Los 10 problemas ambientales más apremiantes
1. Sobre población– Sin duda, el mayor reto que enfrenta el
ambiente es la sobre población de la raza humana. Todos los otros grandes
problemas provienen del hecho de que estamos saturando al planeta. La población
se ha triplicado en los últimos 60 años, haciendo más complicados los otros
aspectos del ambiente.
En 1950 éramos 2,555,982,611 y en el año 2012 somos más de
7,000,000,000. Es impresionante, si lo piensas. ¡Y el número sigue creciendo
mientras lees!
2. Cambio Climático -El más controversial y político de los
problemas ambientales. La enorme mayoría de los científicos creen que las
actividades humanas están afectando el clima actualmente, y que ya hemos pasado
el punto de inflexión: en otras palabras, es demasiado tarde para revertir el
daño que el cambio climático le ha hecho al ambiente.
En este punto, lo mejor que podemos hacer es regular el
impacto futuro desarrollando métodos de producción más amigables con el
ambiente que los combustibles fósiles.
3. Pérdida de biodiversidad-La pérdida de biodiversidad
puede ser relacionada directamente con los comportamientos humanos, que hemos
destruido y continuamos destruyendo diariamente el hábitat de las especies.
Cuando exterminamos una, hay un efecto inmediato en la cadena alimenticia, que
a su vez afectan a los ecosistemas interdependientes.
El efecto catastrófico de esta pérdida de biodiversidad
probablemente afectará al planeta por millones de años, y se le llama “La sexta
extinción“.
4. Ciclos de fósforo y nitrógeno– Aunque el efecto de las
actividades humanas en el ciclo del carbono es más conocido, la influencia en
el ciclo del Nitrógeno tiene un mayor impacto en el ambiente.
El uso y abuso del nitrógeno por parte de la raza humana ha
dado como resultado una tecnología muy beneficiosa para nuestra especie: cada
año, los humanos convertimos aproximadamente 120 millones de toneladas de
nitrógeno de la atmósfera en formas reactivas como los nitratos para la
producción de fertilizantes o aditivos alimenticios. Los residuos de las
plantaciones llegan a los océanos y tienen un efecto negativo en el
fitoplancton, que es responsable por la producción de gran parte del oxígeno.
5. Agua– Muchos expertos creen que, en el futuro próximo, el
agua será un producto tan preciado como el oro y el petróleo. Otros afirman que
comenzarán guerras para determinar quién es dueño de los suministros de agua.
Actualmente, un tercio de los humanos tienen acceso
inadecuado a agua fresca y limpia. Se espera que el número aumente hasta dos
tercios en 2050. Las causas de esta situación son la sobre población y la
contaminación de la industria.
6. Acidificación del océano-Un efecto directo de la
producción excesiva de CO2. Los océanos absorben hasta el 25% de las emisiones
de carbono humanas, y gas se combina después con otros elementos como ácido
carbólico. En los últimos 250 años, la acidez superficial del océano ha
aumentado aproximadamente 30%, y se espera que la cifra llegue a 150% para
2100. El efecto de esto en la fauna oceánica es parecido a la osteoporosis en
humanos: el ácido está disolviendo el esqueleto de los animales.
7. Contaminación– Suelo, agua y aire son contaminados por
compuestos químicos que tardan años en disolverse. La mayoría de estos químicos
son resultado de nuestro estilo de vida y son creados por la industria y por
los vehículos de motor. Algunos de los tóxicos más comunes son: metales,
nitratos y plásticos.
8. Desgaste de la capa de ozono– El desgaste de la capa de
ozono se ha atribuido a la presencia de cloro y bromo en el aire; una vez que
los químicos llegan a la atmósfera hacen que las moléculas de ozono se separen
y creen un hoyo, el mayor de los cuales está sobre el Antártico. Un solo átomo
de cloro puede romper hasta 10 mil moléculas de ozono. Para reducir este
proceso, se han prohibido ciertos químicos en procesos de manufactura.
9. Exceso de pesca– Se estima que para 2050 no habrá más
peces en el océano. La extinción de muchas especies por el exceso de pesca se
debe al aumento de la demanda por comida del mar.